La plupart des membres de l’Alsace Chapter avait migré vers le sud à la rencontre du soleil en ce début de mai 2007. Par affinité et par petits groupes, ils avaient convergé vers le premier rendez-vous qui était donné à Gap pour une soirée festive le mardi 8 mai à l’hôtel " Le Pavillon Carina ". Après la traversée des Alpes par ses cols encore ouverts, les membres de l’ACF ont envahi la terrasse de l’hôtel pour un apéritif sous un soleil estival. Pour ceux qui avaient pris le départ en ce début de semaine, les nuages gonflés d’humidité n’ont pas épargné les convois de Harleys de leurs largages intempestifs. Alors la chaleur de la plus grande de nos planètes de fin d’après-midi a requinqué nos membres et les boissons locales ont redonné du baume au cœur. Il est vrai que la route pour Gap n’est pas directe et que les virages pris avaient quelques peu usé nos pilotes.
Heureusement un dîner réconfortant fut servi pendant qu’une DJ s’évertuait à mettre de l’ambiance dans la salle. Non seulement les participants se sont amusés, mais la femme DJ était sous le charme de notre enthousiasme à faire la fête. Aussi, il ne fallait pas s’étonner de voir les serviettes tournoyées au-dessus des têtes et des couples envahir la piste de danse ou se faire enrôler pour une chenille qui amusait même les autres pensionnaires de l’hôtel dans la salle juxtaposant la nôtre. L’ambiance montait de plus en plus et c’est seulement au petit matin, sous le hululement d’une chouette, que les fêtards ont regagné leurs chambres, parfois bruyamment pour bien montrer leur joie d’être entre potes Harleyistes et toujours prêts à faire la fête au maximum.
Malgré une courte nuit, il fallait penser à retrouver sa monture, l’harnacher, pour un ride à la rencontre du " Fréjus Chapter " au lac de la Croix. Sous la houlette de notre " Road Captain " Patrick, nous serpentions encore les contreforts des Alpes avant de flirter avec l’entrée des gorges du Verdon où nous attendaient les copains de Fréjus, venus à notre rencontre. Sur une aire de repos nous alignions nos monstres d’acier et de cuir pour nous saluer et prendre quelques photos de cette nouvelle rencontre qui doit sceller notre deuxième anniversaire de jumelage. Sriiiiiiit, au coup de sifflet, tout ce petit monde enfourcha ses chevaux et en serpentant une petite route et dénouant les lacets, nous arrivions au balcon du Verdon ou plus exactement au restaurant " Les Cavaliers ", petit havre panoramique surplombant de ses 800 mètres une partie de ces fameuses gorges pour un déjeuner où plus d’une centaine de convives avaient pris place. Le spectacle est superbe avec ce tableau de rochers et de rivière encaissée en toile de fond. Mais il était déjà l’heure de reprendre ses connaissances de pilotage en montagne pour suivre les méandres de la chaussée qui nous menèrent le long de ces falaises vers la côte et le petit port de Grimaud où nous avions réservé nos nuitées au centre " Pierre et Vacances " pour être aux premières loges pour ce 1er Euro Festival de Harley Davidson.
Le temps de se poser et de se rafraîchir, il fallait déjà réchauffer nos moteurs pour aller à " L’Oasis " où nos amis de Fréjus nous avaient concocté une soirée haute en couleur. En effet, sur la plage, tout un restaurant avait été privatisé pour nous et sous un soleil couchant sur fond azuréen, un apéritif nous avait été offert. Les discussions allaient déjà bon train, surtout en la présence d’amis canadiens et américains. Un superbe buffet était présenté et chacun voulait y laisser son emprunte en le dégarnissant de plus en plus et espérant que la variété serait encore présente à leur passage. Pas de panique, les plats se remplaçaient au fur et à mesure et chacun pouvait garnir à souhait sa panse. Même les mignardises ornaient les assiettes des amateurs de sucré avant une prestation des plus sympathique de leur " Johnny " local en la personne de Johnny Vegas. Les fans s’agglutinèrent autour de leur idole et chantaient en cœur les couplets de ses tubes. Pendant ce temps là, d’autres ont profité de l’obscurité pour piquer une mouillettes de " foufounes " (mais non je ne suis pas devenu vulgaire, mais ça veut tout simplement dire " fesses " en quebecquois!) grâce aux vagues qui déferlent sur le sable. Mais la soirée avance rapidement et d’autres décidèrent de rentrer à l’hôtel en faisant encore un crochet par St Tropez pour un dernier arrêt sur le port le plus mâté du monde et qui procure toujours un rêve de liberté et pourquoi pas, le rêve de rencontrer une célébrité et se faire flasher en sa compagnie.
Jeudi matin, c’est le jour d’ouverture de cet Euro Festival et chacun emprunte l’allée qui traverse le golfe pour aller chercher son bracelet, pass pour l’évènement. Tagué, nous déambulions une première fois dans ce camping où les mobiles homes s’alignent de part et d’autres de l’allée centrale, comme pour inviter les visiteurs à participer à leur vie de liesse. Les tentes sur la plage offrent des espaces commerciaux aux différents concessionnaires de la région, ainsi qu’à Harley Davidson pour l’exposition de quelques uns de ses modèles de la gamme 2007. Plus loin, ce sont des stands qui présentent toutes sortes de gadgets et autres accessoires pour compléter souvent une collection déjà bien remplie de lunettes, d’habits en cuir et autres casques décorés. Les concerts proposés égayaient et animaient vraiment le site, surtout qu’ils étaient de haute volée et attiraient un maximum d’auditeurs. Les groupes comme 100% Stone, Rebels Railroad ou Reverend Blues, etc... impressionnent par la qualité des musiciens. Quant au groupe " Impact ", il remplit la scène durant tout le concert avec les " gratteurs " qui se font des traversées de scène mémorables accompagnés par la chanteuse rock hyper dynamique qui déchaîne les foules.

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